馬達(dá)加斯加全稱馬達(dá)加斯加共和國(guó)，位于南半球非洲大陸的東南部，印度洋西南面的馬達(dá)加斯加島上，為世界第四大島，習(xí)慣稱為“大島(la Grande Île)”。南回歸線穿過(guò)該島南部，全島大部分地區(qū)位于南回歸線以北的熱帶地區(qū)，隔莫桑比克海峽與非洲大陸相望，在莫桑比克海峽最窄處，該國(guó)與非洲相距只有400公里。在馬達(dá)加斯加周圍，分布有科摩羅群島和塞舌爾群島，毛里求斯島和留尼汪島以及屬于本國(guó)領(lǐng)土的大小島嶼，其中有西北部的諾西貝島(Nosy-be)和東部的圣馬里島(Saint-Marie)。被譽(yù)為“礦產(chǎn)博物館”、“牛之國(guó)”。 
　   國(guó)土面積：馬達(dá)加斯加國(guó)土面積587,040平方公里，其中陸地面積581,540平方公里，水域面積5,500平方公里。南北長(zhǎng)1600公里，東西寬600公里，海岸線長(zhǎng)5000公里。全國(guó)可耕地面積4%，牧草面積41%，森林面積40%。
　  全島地形：馬達(dá)加斯加島的地形共分為五種：島的中部為海拔1000~2000米的中央高原地區(qū)，錯(cuò)落分布著平原、山丘、群山和盆地；東部為寬度25~100公里起伏不平的山坡地形；西部為平原和高原地區(qū)，地形起伏較緩；島南端的地形較為平緩；北部地形復(fù)雜，為火山及喀斯特地貌，盆地和三角洲等，察臘塔納山海拔2876米，為全國(guó)最高峰。馬達(dá)加斯加島地形獨(dú)特，全島各地氣候差異較大。總體上可分為旱季（4-10月）和雨季（11月-次年3月）。全國(guó)氣候大致分為以下四種：
    1、 東海岸屬于熱帶雨林氣候，年降水量2000-3800毫米，經(jīng)常遭受颶風(fēng)襲擊；
    2、 中部高原地區(qū)屬熱帶山地氣候，旱季和雨季比較分明；
    3、 西部沿海和中南部地區(qū)屬熱帶草原氣候，比較干旱；
    4、 南部地區(qū)多為半干燥氣候。
     首都塔那那利佛(Antananarivo)由于地勢(shì)較高，中部高原氣候溫和，雨量適中，年平均氣溫18°C，年降水量為1200毫米，氣候條件比東西海岸優(yōu)越，適于發(fā)展農(nóng)業(yè)，人口比較集中（約180萬(wàn)）。
     大約在公元一千年前后，來(lái)自東南亞和大洋洲的印度尼西亞人以及來(lái)自非洲大陸的班圖黑人相繼抵達(dá)這里，他們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的原始生活，逐漸演變成單一的現(xiàn)代馬爾加什人。島的中部居民大多皮膚棕色、頭發(fā)粗直、身材矮小，主要是東南亞人種后裔；沿海居民膚色偏黑、身材高大，主要是非洲洲黑人后裔。公元十四、十五世紀(jì)，一些部落王國(guó)開(kāi)始在各地建立。十七世紀(jì)，在塔那那利佛興起的麥利那王國(guó)逐漸強(qiáng)大起來(lái)，于十九世紀(jì)初基本完成了對(duì)全島的統(tǒng)一。隨著時(shí)間的變遷，來(lái)自不同地區(qū)、種族的人群陸續(xù)上島定居，其中有馬來(lái)波利尼西亞人、阿拉伯人、歐洲人等，他們多數(shù)從事貿(mào)易活動(dòng)。1890年法國(guó)人侵占馬達(dá)加斯加，使其成為法國(guó)的保護(hù)國(guó)。從此，馬達(dá)加斯加便成為了法國(guó)的殖民地，同時(shí)也結(jié)束了其君主統(tǒng)治的時(shí)代。最后一位麥利那王國(guó)的女王拉那瓦羅娜(Ranavalona)也被迫流亡阿爾及利亞。 
     殖民統(tǒng)治時(shí)期，馬達(dá)加斯加發(fā)生了多次反抗運(yùn)動(dòng)，最著名的是1947年3月29日的民族獨(dú)立起義運(yùn)動(dòng)，但卻遭到了法國(guó)殖民統(tǒng)治者的血腥鎮(zhèn)壓。1960年6月26日，馬達(dá)加斯加獲得獨(dú)立，第一共和國(guó)誕生，齊拉那那(Tsiranana) 成為第一任共和國(guó)總統(tǒng)。1972年，隨著馬達(dá)加斯加社會(huì)動(dòng)亂的不斷加劇，齊拉那那總統(tǒng)被迫辭職，軍方臨時(shí)掌握了國(guó)家政權(quán)。1975年，實(shí)行社會(huì)主義制度的第二共和國(guó)成立，拉齊拉卡（Didier Ratsiraka）成為國(guó)家元首。1982年，拉齊拉卡再次當(dāng)選共和國(guó)總統(tǒng)。1988年，隨著國(guó)家政治、經(jīng)濟(jì)危機(jī)的不斷加深，拉齊拉卡放棄了社會(huì)主義的建國(guó)方針，轉(zhuǎn)而實(shí)行經(jīng)濟(jì)自由主義政策。1992年8月19日，經(jīng)全國(guó)公民投票，新的國(guó)家憲法誕生，國(guó)家正式定名為“馬達(dá)加斯加共和國(guó)”，標(biāo)志著第三共和國(guó)的成立。1993年，通過(guò)兩輪選舉，反對(duì)派領(lǐng)袖阿爾貝·扎菲 (Albert ZAFY) 博士當(dāng)選為共和國(guó)新總統(tǒng)。1996年10月，扎菲被馬國(guó)民議會(huì)罷黜總統(tǒng)職務(wù)，國(guó)家政局出現(xiàn)動(dòng)蕩，時(shí)任總理拉齊拉奧那那(Ratsirahonana)行使國(guó)家元首、政府首腦的職權(quán)。
      1996年12月，新一屆總統(tǒng)選舉開(kāi)始，流亡法國(guó)的原總統(tǒng)拉齊拉卡回國(guó)參加競(jìng)選，并獲勝再度當(dāng)選總統(tǒng)。1998年3月15日，全國(guó)舉行了修改憲法的公民投票，憲法修正案規(guī)定，國(guó)民議會(huì)和參議院只有在2/3多數(shù)贊成的情況下，才能通過(guò)對(duì)總統(tǒng)的終止行使權(quán)利案，總統(tǒng)可直接任命總理。憲法還規(guī)定將全國(guó)6個(gè)自然省改為自治省。 
       2001年12月，馬國(guó)舉行總統(tǒng)換屆選舉，首都塔那那利佛市原市長(zhǎng)馬克·拉瓦盧馬納納（Marc Ravalomanana）在競(jìng)選中勝出，就任總統(tǒng)，并于2002年5月6日宣誓就職。2006年12月3日，馬國(guó)再次舉行總統(tǒng)選舉，拉瓦盧馬納納在首輪選舉中以54.79%的得票率勝選連任，就職典禮于2007年1月19日舉行。任期為5年。根據(jù)2007年4月4日全民公決通過(guò)的憲法修正案，總統(tǒng)可連選連任兩屆。 
 

       中國(guó)簽證資訊網(wǎng)提醒：攜帶馬達(dá)加斯加特產(chǎn)出境，如木化石、寶石和其它禁止出口物品，需到馬地礦部或海關(guān)辦理出境手續(xù)。